Эти деревья-карлики отражают все многообразие природного мира в миниатюре. Японцы называют бонсай «небом и землей на одном подносе».

Главное — отсекать все лишнее

Традиционно японский гений ярче всего проявляет себя во всем миниатюрном. Любимые герои народных сказок — не богатыри-великаны, а крошечные мальчики. А придворная дама XI века и автор замечательной книги «Записки у изголовья» Сэй-сёнагон восклицает: «Сорвешь в пруду маленький листок лотоса и залюбуешься им! А мелкие листики мальвы! Вообще все маленькое трогает своей прелестью».
Это ведь японцы некогда придумали жанр хайку — стихотворений, в которых всего 3 строки и 17 слогов, они же подарили миру складные веера и зонтики, а теперь производят компактные автомобили и лучшие в мире микросхемы. К этому «микроряду» можно отнести и бонсай — традиционное искусство выращивания карликовых деревьев. Хотя «карликовые»-это сказано слишком общо. Рост деревьев сильно различается. Высота самых маленьких бонсай составляет всего-то около 5 сантиметров, хотя наиболее распространенный размер -40-60 сантиметров. Экземпляры высотой в метр считаются уже «огромными», и растут они не в доме, а под открытым небом в саду.

Часто считают, что в бонсай используются какие-то особые, специально выведенные селекционерами растения. На самом деле это деревья самых обычных пород: сосна, кедр, можжевельник, клен, бук, слива, сакура, японская яблоня. (Правда, есть и своя иерархия. Хвойные деревья в бонсай традиционно ценятся выше лиственных. А плодовые — выше тех, которые только цветут, но не плодоносят.)

Итак, дерево для культивирования выбрано. Теперь нужно «приучить» его 1 не расти. Первоочередная задача мастера — создать условия, которые ограничат природный рост в домашних условиях. А это непросто. Деревья, выросшие на высокогорье, также намного меньше своих равнинных собратьев. Но в горах причина замедленного роста кроется в бедности почвы, отсутствии воды и постоянно дующих холодных ветрах. В арсенале мастера бонсай другие приемы, приводящие к тому же результату. Чтобы придать стволу и кроне заранее продуманную форму, используют набор специальных инструментов и приспособлений: гири, веревки, мягкую проволоку, клинья, стяжные муфты и распорки, кусачки, стамеску, пилу, щипцы, секатор, ножницы… В первую очередь мастер обрезает корни, ветви и нарождающиеся почки — растение не должно тянуться ввысь. Главный принцип мастера бонсай тот же, что и у скульптора: отсекать все лишнее.

Стилей бонсай множество, и создавались они на протяжении веков. Первостепенное значение при определении стиля придается расположению ствола и ветвей, хотя в некоторых стилях имеет значение и форма корней.
Помимо «нормального» деревца с прямым стволом и обычной кроной, это может быть растение, как бы «пораженное молнией» (деформированный голый ствол с несколькими живыми веточками на верхушке). Или же «изогнутое ветром», когда ветви на наклоненном стволе растут только с одной стороны. А деревца в стиле «каскад» свисают с контейнера, словно с утеса.

Особо ценятся растения с обнаженными корнями, «обнимающими» камень. Они должны напоминать дерево в горах, из последних сил цепляющееся за скалы. И всегда соблюдается одно важное правило: растение не должно находиться в центре керамического контейнера. Ведь в живой природе никогда не бывает строгой симметрии.
Самые популярные бонсай — одиночные растения. Однако можно из одной корневой системы вырастить и несколько стволов. Особого труда требуют «рощи», состоящие из нескольких деревьев (обычно одного вида). При этом число деревьев должно быть нечетным. Принцип ассиметрии «работает» и здесь.

Для японца бонсай символизирует вечность. Чем старше дерево, тем оно больше ценится. Мастер стремится к тому, чтобы его произведение, даже если оно еще совсем молодое, выглядело старше, чем есть на самом деле. Искривленные формы деревьев должны напоминать согбенные спины и ассоциироваться со старостью и мудростью. Мхи и лишайники, покрывающие землю, призваны еще более усиливать это впечатление.
Деревца почтенного возраста бережно передаются из поколения в поколение. Нередко такую семейную реликвию можно увидеть в традиционном японском доме во время празднования Нового года. Обычно это цветущие персик или слива, выставленные в специальной нише как символы окончания зимы и наступления весны.
Бонсай — искусство, требующее не только специальных знаний, но и большого терпения. Вырастить деревце в домашних условиях совсем не просто. Даже в Японии с ее многовековыми традициями бонсай этим занимаются в основном профессионалы. Известные на всю страну мастера живут в квартале, который так и называется — Бонсай. Это в городе Омия, неподалеку от Токио. Бонсай здесь выращивают чуть ли ни в каждом дворе. Есть и большие питомники, открытые для посещения. Особо ценные экземпляры стоят в специально отведенном для них почетном месте.

Для нас, обитателей каменно-асфальтовых мегаполисов, зеленый цвет ассоциируется прежде всего со светофором, и только потом уже с листвой. Бонсай — одна из тоненьких ниточек, которая все еще соединяет человека с природой, Наверное, именно поэтому трудоемкое, но прекрасное искусство бонсай сохраняет свою популярность и в Японии, и в России, привлекая все новых и новых почитателей.